EuGH, Ur­teil vom 20.01.2009, C-350/06 C-520/06 - Strin­ger u.a.

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Die Vor­ab­ent­schei­dungs­er­su­chen be­tref­fen die Aus­le­gung von Art. 7 der Richt­li­nie 2003/88/EG des Eu­ropäischen Par­la­ments und des Ra­tes vom 4. No­vem­ber 2003 über be­stimm­te As­pek­te der Ar­beits­zeit­ge­stal­tung (ABl. L 299, S. 9).

Art. 1 der Richt­li­nie 2003/88 sieht Fol­gen­des vor:

„Ge­gen­stand und An­wen­dungs­be­reich

(1) Die­se Richt­li­nie enthält Min­dest­vor­schrif­ten für Si­cher­heit und Ge­sund­heits­schutz bei der Ar­beits­zeit­ge­stal­tung.

(2) Ge­gen­stand die­ser Richt­li­nie sind

a) … der Min­dest­jah­res­ur­laub …

…“

Art. 7 der Richt­li­nie lau­tet:

„Jah­res­ur­laub

(1) Die Mit­glied­staa­ten tref­fen die er­for­der­li­chen Maßnah­men, da­mit je­der Ar­beit­neh­mer ei­nen be­zahl­ten Min­dest­jah­res­ur­laub von vier Wo­chen nach Maßga­be der Be­din­gun­gen für die In­an­spruch­nah­me und die Gewährung erhält, die in den ein­zel­staat­li­chen Rechts­vor­schrif­ten und/oder nach den ein­zel­staat­li­chen Ge­pflo­gen­hei­ten vor­ge­se­hen sind.

(2) Der be­zahl­te Min­dest­jah­res­ur­laub darf außer bei Be­en­di­gung des Ar­beits­verhält­nis­ses nicht durch ei­ne fi­nan­zi­el­le Vergütung er­setzt wer­den.“

Die Rechts­mitt­elführer des Aus­gangs­ver­fah­rens ha­ben Rechts­mit­tel beim Hou­se of Lords ein­ge­legt, das be­schlos­sen hat, das Ver­fah­ren aus­zu­set­zen und dem Ge­richts­hof fol­gen­de Fra­gen zur Vor­ab­ent­schei­dung vor­zu­le­gen:

1. Ist Art. 7 Abs. 1 der Richt­li­nie 2003/88 da­hin aus­zu­le­gen, dass ein Ar­beit­neh­mer, der aus Krank­heits­gründen auf un­be­stimm­te Zeit be­ur­laubt ist, be­rech­tigt ist, während ei­ner Zeit, zu der er sich an­dern­falls im Krank­heits­ur­laub befände, i) be­zahl­ten Jah­res­ur­laub für ei­nen künf­ti­gen Zeit­raum zu ver­lan­gen und ii) be­zahl­ten Jah­res­ur­laub zu neh­men?
2. Enthält Art. 7 Abs. 2 der Richt­li­nie 2003/88 Vor­aus­set­zun­gen oder Kri­te­ri­en zur Be­ur­tei­lung der Fra­ge, ob ei­ne fi­nan­zi­el­le Er­satz­vergütung zu zah­len und wie sie zu be­rech­nen ist, wenn ein Mit­glied­staat von sei­nem Er­mes­sen Ge­brauch macht, den Min­dest­zeit­raum für be­zahl­ten Jah­res­ur­laub bei der Be­en­di­gung des Ar­beits­verhält­nis­ses nach Art. 7 Abs. 2 durch ei­ne fi­nan­zi­el­le Vergütung zu er­set­zen, falls sich ein Ar­beit­neh­mer während des ge­sam­ten Ur­laubs­jahrs, in dem das Ar­beits­verhält­nis be­en­det wur­de, oder während ei­nes Teils da­von im Krank­heits­ur­laub be­fand?

Das Lan­des­ar­beits­ge­richt Düssel­dorf hat Zwei­fel, ob Art. 7 der Richt­li­nie 2003/88 die­se Recht­spre­chung des Bun­des­ar­beits­ge­richts zulässt, und hat des­halb be­schlos­sen, das Ver­fah­ren aus­zu­set­zen und dem Ge­richts­hof fol­gen­de Fra­gen zur Vor­ab­ent­schei­dung vor­zu­le­gen:

1. Ist Art. 7 Abs. 1 der Richt­li­nie 2003/88 da­hin zu ver­ste­hen, dass Ar­beit­neh­mer auf je­den Fall ei­nen be­zahl­ten Min­dest­jah­res­ur­laub von vier Wo­chen er­hal­ten müssen [und dass] ins­be­son­de­re vom Ar­beit­neh­mer we­gen Krank­heit im Ur­laubs­jahr nicht ge­nom­me­ner Ur­laub zu ei­ner späte­ren Zeit zu gewähren ist, oder kann durch ein­zel­staat­li­che Rechts­vor­schrif­ten und/oder ein­zel­staat­li­che Ge­pflo­gen­hei­ten vor­ge­se­hen wer­den, dass der An­spruch auf be­zahl­ten Jah­res­ur­laub er­lischt, wenn Ar­beit­neh­mer im Ur­laubs­jahr vor der Ur­laubs­gewährung ar­beits­unfähig er­kran­ken und vor Ab­lauf des Ur­laubs­jahrs bzw. des ge­setz­lich, kol­lek­tiv- oder ein­zel­ver­trag­lich fest­ge­leg­ten Über­tra­gungs­zeit­raums ih­re Ar­beitsfähig­keit nicht wie­der­er­lan­gen?
2. Ist Art. 7 Abs. 2 der Richt­li­nie 2003/88 da­hin zu ver­ste­hen, dass Ar­beit­neh­mern bei Be­en­di­gung des Ar­beits­verhält­nis­ses auf je­den Fall ein An­spruch auf fi­nan­zi­el­le Vergütung als Er­satz für er­wor­be­nen und nicht ge­nom­me­nen Ur­laub (Ur­laubs­ab­gel­tung) zu­steht, oder können ein­zel­staat­li­che Rechts­vor­schrif­ten und/oder ein­zel­staat­li­che Ge­pflo­gen­hei­ten vor­se­hen, dass Ar­beit­neh­mern Ur­laubs­ab­gel­tung nicht zu­steht, wenn sie bis zum Ab­lauf des Ur­laubs­jahrs bzw. des an­sch­ließen­den Über­tra­gungs­zeit­raums ar­beits­unfähig er­krankt sind und/oder wenn sie nach Be­en­di­gung des Ar­beits­verhält­nis­ses ei­ne Ren­te we­gen ver­min­der­ter Er­werbsfähig­keit oder In­va­li­dität be­zie­hen?
3. Für den Fall, dass der Ge­richts­hof die Fra­gen zu 1 und 2 be­jaht: Ist Art. 7 der Richt­li­nie 2003/88 da­hin zu ver­ste­hen, dass der An­spruch auf Jah­res­ur­laub oder auf fi­nan­zi­el­len Er­satz vor­aus­setzt, dass der Ar­beit­neh­mer tatsächlich im Ur­laubs­jahr ge­ar­bei­tet hat, oder ent­steht der An­spruch auch bei ent­schul­dig­tem Feh­len (we­gen Krank­heit) oder un­ent­schul­dig­tem Feh­len im ge­sam­ten Ur­laubs­jahr?

Ein­lei­tend ist fest­zu­stel­len, dass die in den Aus­gangs­ver­fah­ren in Re­de ste­hen­den Krank­heits­ur­laubs­zei­ten nicht die Dau­er der Be­zugs­zeiträume über­schrit­ten ha­ben, die in den ein­zel­nen Rechts­sa­chen nach dem je­weils gel­ten­den na­tio­na­len Recht im Be­reich des be­zahl­ten Jah­res­ur­laubs an­wend­bar wa­ren.

Zum Recht, be­zahl­ten Jah­res­ur­laub während ei­nes Zeit­raums zu neh­men, der in die Zeit ei­nes Krank­heits­ur­laubs fällt

Nach al­le­dem ist auf die ers­te Vor­la­ge­fra­ge in der Rechts­sa­che C-520/06 zu ant­wor­ten, dass Art. 7 Abs. 1 der Richt­li­nie 2003/88 da­hin aus­zu­le­gen ist, dass er ein­zel­staat­li­chen Rechts­vor­schrif­ten oder Ge­pflo­gen­hei­ten nicht ent­ge­gen­steht, nach de­nen ein Ar­beit­neh­mer im Krank­heits­ur­laub nicht be­rech­tigt ist, während ei­nes Zeit­raums, der in die Zeit des Krank­heits­ur­laubs fällt, be­zahl­ten Jah­res­ur­laub zu neh­men.

Zum An­spruch auf be­zahl­ten Jah­res­ur­laub im Fall ei­ner Krank­schrei­bung während des ge­sam­ten Be­zugs­zeit­raums oder ei­nes Teils da­von, wenn die Ar­beits­unfähig­keit bei Ab­lauf die­ses Zeit­raums und/oder ei­nes im na­tio­na­len Recht fest­ge­leg­ten Über­tra­gungs­zeit­raums fort­be­steht

So­mit ist zu prüfen, wel­che Be­gren­zun­gen die­ses Grund­sat­zes un­ter den spe­zi­el­len Umständen der Rechts­sa­che C-350/06 ge­bo­ten sind.

• Krank­schrei­bung während des ge­sam­ten Be­zugs­zeit­raums, die bei Ab­lauf die­ses Zeit­raums und/oder ei­nes Über­tra­gungs­zeit­raums fort­be­steht

Dar­aus folgt, dass Art. 7 Abs. 1 der Richt­li­nie 2003/88 da­hin aus­zu­le­gen ist, dass er ein­zel­staat­li­chen Rechts­vor­schrif­ten oder Ge­pflo­gen­hei­ten ent­ge­gen­steht, nach de­nen der An­spruch auf be­zahl­ten Jah­res­ur­laub bei Ab­lauf des Be­zugs­zeit­raums und/oder ei­nes im na­tio­na­len Recht fest­ge­leg­ten Über­tra­gungs­zeit­raums auch dann er­lischt, wenn der Ar­beit­neh­mer während des ge­sam­ten Be­zugs­zeit­raums oder ei­nes Teils da­von krank­ge­schrie­ben war und sei­ne Ar­beits­unfähig­keit bis zum En­de sei­nes Ar­beits­verhält­nis­ses fort­ge­dau­ert hat, wes­halb er sei­nen An­spruch auf be­zahl­ten Jah­res­ur­laub nicht ausüben konn­te.

• Krank­schrei­bung während ei­nes Teils des Be­zugs­zeit­raums, die bei Ab­lauf die­ses Zeit­raums und/oder ei­nes Über­tra­gungs­zeit­raums fort­be­steht

In­so­weit ist zunächst dar­auf hin­zu­wei­sen, dass je­der Ar­beit­neh­mer, wie sich be­reits aus dem Wort­laut von Art. 7 Abs. 1 der Richt­li­nie 2003/88 er­gibt, ei­ner Be­stim­mung, von der die­se Richt­li­nie kei­ne Ab­wei­chung zulässt, An­spruch auf ei­nen be­zahl­ten Min­dest­jah­res­ur­laub von vier Wo­chen hat. Die­ser An­spruch auf be­zahl­ten Jah­res­ur­laub, der nach der in Rand­nr. 22 des vor­lie­gen­den Ur­teils an­geführ­ten Recht­spre­chung als ein be­son­ders be­deut­sa­mer Grund­satz des So­zi­al­rechts der Ge­mein­schaft an­zu­se­hen ist, wird so­mit je­dem Ar­beit­neh­mer un­abhängig von sei­nem Ge­sund­heits­zu­stand gewährt.